日本ペットマッサージ協会認定ペットマッサージセラピストによる「犬のマッサージ」解説です。
今回は「犬のマッサージが初めて」「興味があって始めてみたい」という初心者向けに「マッサージの必要性とメリット」について解説します。
犬にマッサージが必要な理由
犬は触れ合いを求める動物です。犬は野生動物と比べると人に対して依存的で、子供っぽいところがあります。
ヒトは長い歴史の中で犬を家畜化し、様々な品種改良を行なってきました。愛環動物として、仲間として、他の多くの動物と異なり、現代では犬は家族として、人間のパートナーという位置づけにいます。
そんな犬が人から多くの愛情や触れ合いを求めるのは、自然なことだと言えます。マッサージはそんな犬の愛情欲求に応えるには最適です。
動物間でも見られる「マッサージ」
生まれたばかりの子犬は母犬の世話を必要としますが、その中には「体を舐める」という行為が含まれます。これはいわば「舌でマッサージ」。このマッサージにより子犬は排泄を行い、母乳の消化が促され、情緒が安定します
子犬時代に十分に母親によるケアを受けられなかった犬は、十分な世話を受けた犬と比べ、成犬後に攻撃性が高い傾向が見られるという調査結果もあります。
マッサージのメリット
犬へマッサージを行うメリットは以下の３つです
- 血流の増加・リンパ液の流れを刺激
- 触れ合うことで犬との精神的な距離が縮まる
- 触れ合うことで犬が人に慣れる
1:血流の増加・リンパ液に流れを刺激
マッサージにより血流が増加します。それにより体温が適切に上昇し、体の隅々まで栄養と酸素が行き渡ります。犬によっては回復力が高まり、痛みの軽減につながる場合があります。
リンパ液は老廃物の運搬と排泄の手助けを行います。マッサージによりこのリンパ液の流れを刺激することで、排泄の手助けとなります。
2:触れ合うことで犬との精神的な距離が縮まる
優しく体に触れるマッサージを通して、犬と人との精神的な距離を縮めることができます。信頼関係の元に行われるマッサージは、犬にリラックスを促し、ストレスを軽減する効果が期待できます。
3:触れ合うことで犬が人に慣れる
犬が触れられることに慣れておくことは、健康を守る上で大切です。体に触れられることを嫌がる犬は、病気の際、適切で十分な治療を受けられない場合があります。
マッサージは犬に大人しく体に触れさせる、良い訓練にもなります。
